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大約九十種化學元素便構成了這個豐富多變的世界。化學有如魔術般將固體、液體、氣體等所有東西解構至最小、根本的物質，並重組出更多樣的變化，試圖解釋這個世界的樣貌。
化學可說是一門最窮究「物質根本」的學問，探求物質由什麼組成、以及具有什麼樣的性質，不僅從基本面使人們了解繽紛豐富的世界究竟如何構成，並進一步運用化學變化的原理尋求更大的應用性，促進文明。例如鐵具有氧化成鐵鏽會產生熱能的特性，便有了冬天不可或缺的隨身暖暖包；能夠保存蔬果魚肉風味的低溫冷藏技術，是由分子運動與凝固點下降的原理而來；含氟牙膏能夠幫助預防蛀牙，則運用了氟離子會與牙齒成分形成氟化磷灰石而不易溶於酸的原理；了解酸會溶解掉碳酸鈣，就知道可以用醋來去除浴室裡頑強的白色水垢；料理時若求快及不易燒焦的話要用鋁鍋，烹飪咖哩醬等具酸鹼質的食物時就用不鏽鋼鍋……。化學的應用如今已與我們的日常密不可分。
本書依著「固體、液體、氣體等基本三態」、「原子、分子與離子」、「什麼是化學反應」、「什麼是有機化合物」等循序漸進的脈絡，透過與現實例子的結合來介紹化學基礎原理，例如從鯨魚潛水看固體與液體的的分子特性、由煙火的顏色介紹何謂電子軌域、從廚房鍋具認識金屬的熱傳導等；並重視與物理學、地球科學、生物學、政治經濟等其他學科跨領域整合，而進一步連結到諸如環境荷爾蒙、鐵在工業建材上的應用、從活性氧來看健康議題……等等內容，使讀者在理論外，亦能從更具深度與廣度的面向認識化學。
山本喜一
1953年生。1975年東京農業大學農學院農藝系畢，同年任教於千葉縣立高中，目前任教於縣立清水高中。授課時以實驗為中心，希望能提高學生對化學的興趣並且促其思考環境問題。著有《化學快速入門》（日本實業出版社），合著有《新高中化學讀本》（講談社）、《地球環境問題教科書10講》（東京書籍）等書。興趣是登山、滑雪、釣魚及園藝。
藤田勲
1955年出生於青森縣。1979年北海道大學理學元化學第Ⅱ學科畢。曾執教於埼玉縣飯能高中、入間向陽高中、川越女子高中。自1988年起於飯能南高中任教。致力於寫出能掌握自然全貌的化學教科書。興趣是逛舊書店。譯者簡介：
顏誠廷
九七六年生，高雄人。譯有《圖解科學史》、《圖解物理學》（易博士出版）、《半導體潔淨技術》、《最新奈米材料之現況與展望》、《奈米碳管技術》（普林斯頓）、《微分方程》（合譯，湯姆生）、《數位記憶革命》、《勇闖宇宙二部曲》（合譯，時報）。