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三狗生活 = A three dog life / 艾比凱兒.湯瑪斯(Abigail Thomas)著 ; 林麗冠譯.

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要排遣生活中的憂悶,你需要養三隻狗:第一隻安慰你,第二隻給你和第一隻狗活潑的心情,第三隻陪伴你和前兩隻狗…… 雅比凱兒的先生理查有天出去溜狗,小狗突然亂跑,理查為了保護小狗,自己不幸被車子創傷,腦部受到重創。經過手術急救,雖然挽回了性命,但是他對人、對事的認知已經變了,有時記不起自己太太的名字,有時不曉得今夕是何夕,腦中更經常會出現奇怪的想法,例如「會客廳的蜥蜴又跑進來了,我們得想個辦法。」 理查聽見女兒凱薩琳的名字,腦中只能吸收這個名字的前三個字母「cat」,再將這三個字母轉化成腦中的意義,認為女兒是貓,於是問女兒說:「妳吃田鼠嗎?」又有一次,家人問理查是否要上洗手間,理查大惑不解地反問,問何要他去洗手間呢,難道現場需要新鮮的尿液嗎? 種種小故事,點滴在心頭,雅比凱兒的感想百感交集。她深愛著自己的丈夫,但是這個丈夫已經不是「以前的那個他」了。雅比凱兒已經升格當上祖母,現在卻要重新開始適應一個新生活,不再有先生替她開車、處理帳單,一切必須由她獨立進行。 她的慰藉,來自於三隻陪伴她的狗狗,以及朋友、家庭的支持,加上文字寫作、藝術創作的療癒效果,將她原本看似一團混亂的生活加以變化,生命重新有了頭緒,雖然時有悲傷,卻是滿了豐富的情感。她從頭開始適應新的生活,學習獨立的新技能,而這三隻狗則是她最好的良師益友。 「三狗生活」就這麼展開。第一隻狗哈利雖然是「肇事」狗,但是哈利陪伴她度過了最艱難的時刻,哈利安慰她,她也需要哈利。後來在市集中她又認養了一隻活潑好動的狗,取名蘿絲。蘿絲在家蹦蹦跳跳,為 雅比凱兒和哈利的生活注入了新的活力,也使得原本看似難熬、陪伴照顧先生復原的日子,出現了新的感動。 第三隻狗卡蘿琳娜,則完全是出自「愛」與「陪伴」的需要,而出現在她家的。三隻狗有時互爭地位,她得擔任仲裁的角色;狗狗發情時她又擔心「壞人」會來欺負自己的小狗。先生雖然住在安養中心,脾氣也因為手術的關係而變得暴躁易怒又難以捉摸,她也有自己新的生活要適應。但是人與狗之間的對比,讓雅比凱兒有了新的體會,她花了五年時間來接受事實,並且蛻變成長,對人生有了新的看法。 狗狗不會為了你講的話而情緒低落,狗狗不會對老話題窮追猛打,狗狗不管做什麼事情都很投入,即使是睡覺,也是全心全意的進行。牠們並沒有期望明天會更好,並沒有緬懷以往的光輝歷史。雅比凱兒以這三隻狗為師,努力活在當下,不要被「當下」所困住。

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雅比凱兒‧湯瑪斯是美國著名的書籍編輯、書籍經紀人、作家,也在紐約及北卡羅萊納州的各大學教授文學寫作。《三狗生活》是她第一部自傳性的作品,另外還著有一部小說,兩部短篇故事集與另一部自傳性作品《Safekeeping》。 她的家學淵源,祖父路易斯‧湯瑪斯曾任耶魯大學醫學院院長、紐約大學醫學院院長,更曾因為「細胞生命史(The Lives of a Cell)」一書,獲得1974年國家書卷獎。國內曾出版他的另一部著作「一個細胞的告白」。 雅比凱兒早年曾經就讀著名的「七姊妹」名校之一,賓州的布萊恩‧莫爾學院,該校校友包含哈佛大學首任女性校長,今年初才上任的佛絲特(D. G. Faust)、影星凱瑟琳‧赫本等人。雅比凱兒大一時,就因為懷孕而遭到校方退學。多年自學之後,她成為美國書壇的傳奇人物,曼哈頓最著名的寫作班「週二寶貝班」,就是雅比凱兒開設的,培育無數紐約都會寫作人才。 她的大半生都在曼哈頓上城西區度過,目前她與三隻可愛的小狗住在伍斯塔克,以便就近照顧她先生理查。同時在格林威治村的「新學苑(The New School)」講授文學創作

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