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欲望有生、有滅。 欲望滿盈時,讓人汲汲營營,廢寢忘食。 欲望消逝時,又讓人了無生趣,生不如死。 走進欲望解剖室,深入欲望的祕密生活,傾聽欲望的聲音,開拓自己與欲望的相處之道。 *** 當不滿足的人好過當滿足的豬,當不滿足的蘇格拉底好過當滿足的愚人。除了「滿足的豬」、「不滿足的蘇格拉底」,其實我們還可選擇當個「滿足的蘇格拉底」。 欲望就像掉入溫暖、營養豐富的池糖裡的微生物一樣, 稍不注意,就會不斷滋生,直到池糖變成發臭的沼澤。 *** 「你現在所體驗的正是欲望,否則你不會讀到這幾句話。……只要是清醒的時刻,我們時時都沐浴在欲望中。」欲望往往不請自來,無謂而多餘,卻有顯著的影響,有時甚至可以改變我們人生的方向。 《欲望解剖室》廣論衝動、欲求和需要,指出這些情緒從何而來,我們要怎樣勒心猿收意馬。條析縷陳之餘,配以塞尼卡、托爾斯泰和佛洛伊德等作家過人的觀察,臚列佛教、印度教、阿米什教派、震教派和天主教聖徒,以及古希臘羅馬與當代歐洲哲人的教訓。此外,更從爬梳現代科學中告訴我們欲望的真相──我們欲求某事物時,大腦產生什麼變化,以及動物是如何演化出特定的欲望──進而提出一套欲望演化的新理論。我們獲得欲求能力的同時,也被「設定」要取得更值得想望的東西。取得永恆喜樂的最佳方法,不是改變周遭世界或自己在世界中的地位,而是改變自己。只要能說服自己以已擁有的事物為欲求,自然可以大大提升幸福指數。 討論人類欲望的著作何其多,《欲望解剖室》別樹一幟。作者雖是專業哲學研究者,在解析欲望形成過程與機制的同時,卻不吝提供幾個明確的探索方向與實用建言。針對「欲望要如何控制?」這個亙久的人生課題,提供一個圓融的方法,管理無謂的情緒,活出更有意義的人生。
威廉‧爾凡 (William B. Irvine) 爾凡擁有密西根大學數學系及哲學系雙學位,並取得南加大哲學博士學位。後任教於美國多所大學。學術生涯伊始,專研純哲學,研究的題目與範疇多半只有專業哲學學者感興趣。後來,他不甘劃地自限,決心探討哲學與其他領域的關係,如金融體系的倫理問題、教養關係的倫理與政治層面等。這些普遍不受專業哲學學者青睞的跨學科研究,成為爾凡的研究基調。《欲望解剖室》一書雖是從哲學觀點探索欲望的奧祕,更兼容科學與宗教的論點,實用與理論並重,豐富、拓展了哲學著作的可能性與讀者群。 爾凡自一九八三年迄今,擔任美國俄亥俄州岱頓市萊特州立大學哲學教授。 《欲望解剖室》榮獲二○○六年美國圖書館學會CHOICE刊物「最佳學術著作獎」。